Les bénéfices cognitifs du dessin sur la mémoire ont été étudiés en profondeur. Une étude menée par Wammes, Meade et Fernandes en 2016, intitulée The Drawing Effect: Evidence for Reliable and Robust Memory Benefits in Free Recall, a démontré que le dessin est plus efficace que d’autres méthodes, comme la prise de notes, pour améliorer la mémorisation des informations . Cette étude a comparé différentes approches de mémorisation, comme la visualisation, l’écriture, et le dessin. Les résultats ont montré que les participants qui dessinaient des concepts retenaient plus d’informations, jusqu’à 29 % de mieux que ceux qui utilisaient la méthode écrite.
L’étude explique que le dessin active plusieurs parties du cerveau simultanément : le cortex moteur, la région visuelle et le lobe pariétal, responsable de l’orientation spatiale. Pour les enfants, dessiner ou colorier renforce donc les connexions neuronales, ce qui les aide à se souvenir de ce qu’ils apprennent tout en améliorant leur concentration et leur attention.
Pourquoi le coloriage favorise-t-il la rétention d’informations ?
Lorsque les enfants dessinent ou colorient, ils sont obligés de créer des représentations mentales des objets ou des scènes qu’ils reproduisent. Cette activité engage plusieurs sens à la fois : la vue, le toucher et même l’imagination. Il en résulte un apprentissage multisensoriel qui est particulièrement efficace chez les jeunes enfants. Cette approche permet de renforcer la mémoire à long terme en associant des images concrètes aux concepts abstraits qu’ils apprennent, comme les couleurs, les formes ou les proportions.
Prenons l’exemple d’un enfant qui utilise des coloriages populaires comme par exemple un dessin de Pikachu. En coloriant ce personnage, il peut apprendre des notions de base comme les couleurs ou les formes tout en s’immergeant dans un univers qui le passionne. Cela crée une connexion émotionnelle qui, selon plusieurs études en neurosciences, renforce encore davantage la rétention d’informations. Les émotions, particulièrement positives, facilitent le processus de consolidation des souvenirs dans le cerveau.
Le dessin comme méthode d’apprentissage active
Contrairement à la simple écoute ou à la répétition de concepts, le coloriage et le dessin sont des méthodes actives d’apprentissage. Les enfants ne sont pas de simples récepteurs passifs d’informations, mais des participants actifs dans leur propre éducation. En choisissant des couleurs, en suivant des contours ou en remplissant des espaces, ils utilisent leurs compétences de résolution de problèmes, planifient leurs actions et mobilisent leur créativité.
Ce processus de réflexion active est essentiel pour renforcer la mémoire. Plusieurs études, dont celle mentionnée plus haut, montrent que plus une activité fait appel à des fonctions cognitives multiples, plus elle est efficace pour la mémorisation. Les enfants, en dessinant, deviennent des apprenants plus autonomes et engagés, capables de retenir ce qu’ils ont appris sur une plus longue durée. Ils sont également plus susceptibles de se souvenir d’informations visuelles ou verbales associées à l’expérience de dessin ou de coloriage.